文章首发公号:分派电影,每日推荐告别剧荒!瞧,他又回来了。一丝不乱的银发,黑框眼镜,身姿挺拔,西装考究,言谈举止彬彬有礼。

没错,正是故事的主人公——
“老绅士”查尔斯。《新手老卧底 第二季》A Man on the Inside Season 2

《新手老卧底》第一季中,主角查尔斯是一位独居的退休大学教授。在女儿的半鼓励半担忧下,接了个时髦活——
给私家侦探事务所当卧底,潜入一家养老院,查一桩珠宝失窃案。随即,这位匆忙上岗的新手侦探,闹出了一连串令人捧腹的乌龙。

(《新手老卧底 第一季》)在诸多笑料背后,这部剧真正的魅力逐渐浮现。养老院远不只是案发现场,更是一个微缩的人间舞台。查尔斯在寻找小偷的过程中,无意间窥见了每个老人生活背后的
孤独、遗憾与守望。案件本身反而成了一条温柔的引线,串起了那些
关于疾病、遗忘、亲情疏离与陪伴渴求的故事。

(《新手老卧底 第一季》)整部剧用一种举重若轻的方式,把悬疑探案变成了
一个治愈的载体,让人在忍俊不禁的笑声中,被那些真挚的情感轻轻触动。时隔一年,
第二季全新上线。01“天价”委托经历了上一季养老院案件后,
查尔斯(特德·丹森 饰)已在
朱莉(莉拉·里奇克里克 饰)的事务所正式就职。只不过,接手的案件实在有点“不够看”——
调查外 遇,帮客户盯梢出 轨的丈夫。在查尔斯看来,这实在太屈才了,何况一年里9桩案子全是这个路数,
早把他腻烦透了。
查尔斯忍不住向朱莉抱怨,希望能参与正经大案,好让自己
大显身手。朱莉淡淡回应,这行本就如此,什么离 婚 小 三 婚 外 情,狗血又琐碎,才是日常标配,哪有那么多惊天大案可接。

正说着,新客户不期而至。来者是惠勒学院的校长
杰克与教务长
霍莉,杰克开门见山:
今早他的笔记本电脑不翼而飞。朱莉一听,心下疑惑:丢个电脑也需劳驾侦探?可霍莉随后的话,让空气骤然凝固——
“那台电脑,值4亿美元。”一旁的查尔斯,眼睛亮了。真是想什么来什么,
刚嫌日子平淡,波澜就自己拍上了门。
原来,惠勒学院深陷财务泥潭,校长杰克费尽口舌,才说动一位超级富豪校友
布拉德点头捐款。双方前夜刚草拟协议,存有全部关键文件的笔记本电脑,次日清晨便消失无踪。这事一出,校方
既不敢告知布拉德——生怕金主觉得他们不堪托付,撤资了事;
更不敢诉诸警方——一旦风声走漏,学院名誉势必扫地。雪上加霜的是,杰克还收到一封署名
“惠勒守护者”的邮件,里头写着:布拉德是个谎话连篇的阴险小人,你敢拿他一分脏钱,我就把你的所有秘密公之于众。前半句在骂布拉德,
后半句的“秘密”,则明晃晃指向杰克本人。

听完陈述,朱莉斟酌着说“需要考虑一下”。但查尔斯已经按捺不住,从后面沙发起身,替她拍了板:
这案子,我们接了。案情指向很明确,显然是内部人捣鬼。现在,可不正需要一张既可靠又不起眼的外来面孔,悄无声息地混进去看个究竟吗?而一位
谈吐得体,气质儒雅的退休大学教授,重返校园环境,堪称天衣无缝的伪装。

于是,查尔斯便顺理成章地以工程学客座讲师的身份,潜伏进了惠勒学院。时值假期,嫌疑范围可缩小至教职员工,这算是个好消息。
但坏消息是一大堆,监控摄像头因经费短缺已瘫痪数年,所有持门禁卡者皆可进入校长办公室,而那套老旧的系统根本无法追踪记录。既然接了,就得查到底。朱莉返回事务所处理其他事情,查尔斯留在学院,开始了他的
“准了观求”。这是他自创的术语,意为“准备、了解、观察、求真”。

02校园暗涌查尔斯的思路很直接,
谁对布拉德那笔巨额捐款最反感,谁就最可疑。听上去逻辑很通顺,可实际进行起来却没那么顺利。他先试探了那位
女经济学教授,她对布拉德的捐款举双手赞,因为实在太想加薪了,pass。

接着是那位看起来愤世嫉俗,脑回路清奇的
新闻系助理教授。聊下来似乎也没什么不对劲,同样pass。

转了一圈,查尔斯将目光锁定在学院元老
本杰明身上。理由很充分:其一,
他脾气火爆,对周遭多有怨怼;其二,他好像……有点针对我?这多少带了点
私人恩怨。
5天时间一晃而过,调查仍旧原地打转。校方为布拉德举办了一场“惠勒杰出校友奖”颁奖晚宴。名义上是表彰,实际上更像是精心排演的
谄媚秀。学院里不少人对这样的安排都暗自摇头,本杰明(大卫·斯特雷泽恩)说得最不客气:
地狱空荡荡,魔鬼在人间。这种像瘟疫一样的资本家,凭什么得奖?听上去,他对布拉德的敌意简直要溢出来了。查尔斯把他列为
重点怀疑对象,看来也不是没有道理的。

必须说,布拉德本人也确实不招人待见。
行为傲慢,言语无礼,对学术毫无敬畏之心,活脱脱一个精致的利己主义化身。

就在此时,查尔斯留意到了一个人——音乐教授
莫娜(玛丽·斯汀伯根 饰)。看着校方为布拉德准备的肖像画,她毫不掩饰地评价道:
灵魂丑陋。这句话让查尔斯心里一动,如此尖锐的指摘,难道仅仅是艺术家的直率?还是说,这份对布拉德的憎恨,
会与电脑失窃案有关?
莫娜接下来的举动更透着某种奇特,正和查尔斯说着话,会突然像“大脑宕机”般停下,转身就走。一个小时后再回来,接着刚才的话题继续聊。对此,她只称是作曲灵感来袭,必须即刻记录。查尔斯觉得莫娜
有些古怪,却也有趣,不禁向教务长旁敲侧击起她的境况。得知她丈夫早已离世,这位老侦探的嘴角,
不自觉地往上弯了弯。
没想到的是,查尔斯心里那头小鹿还没撞完,莫娜竟然打了记“直球”。她主动坦诚好感,甚至凑上前,给了他一个
猝不及防的吻。之后她似乎还想说什么,可“灵感”又来了,再度转身离去。望着她的背影,查尔斯笑出了声。
他被这位有点神秘的女子迷住了。好家伙,案子没进展,
“黄昏恋”的苗头倒先蹿了出来。

另一边,晚宴现场骤生变故。威胁字条惊现:
敢拿布拉德的钱,我就烧了惠勒学院!紧接着,那幅布拉德的肖像画竟在庭院中被人
付之一炬。火光跃动,映照着查尔斯惊愕的面容。

他猛然惊醒:闹这一出,捐款怕是要黄,那自己心心念念的这桩大案,是不是也就此泡汤了?可或许,
真正的暗涌与对决,此刻才刚拉开序幕。
03略有失望查尔斯的调查仍在继续,
但迷雾渐浓。那个藏在暗处的“惠勒守护者”,到底是谁?Ta拼命阻挠这笔天价捐款,动机是什么?倏然闯入查尔斯世界的莫娜,
是美丽的邂逅,还是另一个精心布置的局?4亿美元的背后,藏着怎样不为人知的交易?校长杰克的私人邮件被扒了出来,上面写得明明白白:他要是能促成捐款,
自己就能捞一大笔奖金——这事一曝光,又会把他拖进怎样的浑水?

关于这些悬念,小派就不过多剧透了,感兴趣的观众可以观看原剧,寻找答案。《新手老卧底》第二季目前烂番茄新鲜度仍维持在92%的高位,可代表普通观众口碑的“爆米花指数”却大幅跳水——
从第一季的90%跌到了66%。豆瓣评分也
从第一季的8.2滑落到7.7。
小派追完全季8集,略感失望。最明显的是
探案线被大幅度稀释,塞进了不少零散的感情戏。查尔斯与莫娜教授之间迅速发展的感情线,虽然增添了人际互动上的趣味,但在一定程度上
冲淡了主线的悬疑氛围。而朱莉与母亲的和解剧情,
也显得铺垫不足,情感的转变生硬,不易引发观众共情。

节奏上也出现了一些问题,尤其是第5集,几乎全程围绕感恩节聚餐展开,
探案主线彻底停摆。在总共仅8集的体量中,这种安排难免让人感到散漫。当然,特德·丹森对查尔斯这位“老绅士”的演绎依旧精彩,其独特的
个人魅力与幽默感仍是本剧的核心亮点。若将期待调整为一部以探案为引,侧重人物与生活气息的轻喜剧,它仍不失为一个轻松舒适的观剧选择。


图源于网络软饼干 / 作者